尼克笑着朝他挤挤眼睛。
“对啊,可是你这样的老手有什么问题呢,嗯?”
温哆哆嗦嗦地呼出了一口气。他的手心满是血迹,因为这一次上车时抓到了绞车上生锈的烟囱帽。他第二次跳进狂风里的经历和第一次差不太多,把他吓得肚子里翻江倒海。
体质瘦弱的他在进行这样的冒险时,过程总是要比别人显得艰辛一些,不过经历了这么些次,起码这一次他心里知道自己是可以的。
尖啸一路继续往上,温欣慰地看着它远去。
但至少回去的时候会简单一些。陡峭的山壁上有凿好的石阶,又或者,悬崖建筑群下方吊着的螺旋楼梯,一头扎入地下,只是要忍得住头晕才行。
绞车的烟囱帽旁边就是一个敞开的下水管,跟尼克说的一样。管道里满是有毒污水留下的臭气,不过好在基本上是干的。更难得的是,里面的空间足够让人站起来,说明这条管子往祖安排的烂泥臭水可不少。
“这通到哪里?”凯茨正小心地避让着地上的水洼,里面积着绿汪汪的污泥。作为小团体里唯一的女性,男孩们出去玩时总爱叫上她。
当然,这其中不乏某个人别有动机。
“正好在彭斯卡泵站后面,应该是。”尼克说。
“应该?我还以为你来过呢。”简科说。
“我是来过,但那是一年之前了,我不知道这些管道有没有变过。”尼克简单争辩了一句。
他们继续往前走,脚下的路渐渐抬头,在岩层里七拐八弯。山崖开始震动,下水管被挤压得发出了吱吱嘎嘎的呻吟。
“悬崖又开始说话了。”凯茨说。
“说了什么?”温问。
“谁知道。埃乐蒂院长说,自从他们切开大地开通运河那件事以来,这些岩石就一直伤心到今天。她说不管什么时候,如果悲伤积得太多,山崖就会哭泣,所以大地就会震动。”
“所以按你说的,这条水管的出口可能是一堵墙或者一堆破铜烂铁咯?”
“有可能。但我不觉得。看。”
尼克指着前方的一小块光亮,尘埃的微粒悬在逆光之中幽幽转动。温看到了一架生锈的梯子,通往水管顶部的一个方形豁口。
“看来我们找到出口了,”尼克说。
温长这么大只来过几次中层,但每一次都给他留下了异常鲜明的印象。
中层位于皮城和祖安语焉不详的交界下方,而这条界线实际上也一直在变动。交易所商场、餐饮会所、演讲厅和烟花之地比比皆是,让中层成为了人口最为稠密的城区之一。在这里生活劳作的人们也习惯将中层当作真正意义上祖安的实际所在。
一行人从管道里钻到地面上,很快就融入了人群,一路摸索着朝某条大道进发。他们之中只有温和凯茨的识字水平足够看明白指路牌,所以凯茨带着他们走到了一条人
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