蘅香院位置偏僻，占着偌大的曲府一个不起眼的角落，如同它的主人一般。
天边初露鱼肚白，时辰尚早。
梨香困倦地打了个哈欠。手里捧着洗漱用具推门进屋，预备伺候主子。
刚一踏进门，梨香就吓得差点魂飞魄散，哪还有半点困意。
本该在睡梦里的清兰，此刻穿着雪白的中衣，呆坐在梳妆台前，双眼无神，面容憔悴。
梨香按住砰砰直跳的胸口，定了定神，试探道：“姑娘这是起了大早，还是一夜没睡？”
良久，没人答话。
清兰维持着抱膝的姿势，一动不动，只余一道虚浮的声音，“梨香，大姐姐对我这样好，我是不是做错了？”
梨香一愣，旋即叹了一口气，上前揽住清兰的头，任她靠在自己怀里，“好姑娘，人不为己，天诛地灭。大姑娘是嫡女，有亲哥哥亲妹妹，还有浔阳的外祖帮衬，她甚么也不缺。故而，她予你的好，不过小恩小惠。姑娘可感念一时，却不能被它绊住手脚。”
“况且……”梨香欲言又止，“之前在国公府寿宴上，大姑娘并未出头替你说话，反而是四姑娘人小胆子大，误打误撞帮姑娘解了围。”
“姨娘并非你生母，老爷也从不过问你，太太又是那样利害的人物。你的一生那般长，总要为自己谋划才是。姑太太明摆着看上了大姑娘的嫁妆，怕是过不了多久，大姑娘就要进程家门了。”
清兰的目光渐渐有了焦距，泪水盈于眼眶，她却死死咬住嘴唇，不肯让它落下，“倘或我也是嫡女，是不是也能嫁给奕表哥？”
梨香叹了一口气，轻声道：“姑娘，如今正是恰当时机。咱们只是暗中帮了太太，倘或能成事，由太太统管钱财，她从指缝里漏一星半点与你，也能谋个好去处。倘或不成，咱们也没损害，无非是眼巴巴地瞧着大姑娘带着丰厚嫁妆去国公府。两相权衡，端看姑娘您是怎么选的了。”
“嗯，我明白了。”清兰双眼通红。
“姑娘晓得道理就好。”梨香点头道，“时辰不早了，我为姑娘更衣罢。太太早早打发人来叫哥儿姐儿一齐去禄安堂，今个儿……怕是有大事了。”
清兰好似还陷在某种挣扎的情绪里，呆呆愣愣地点头，顺从地任梨香摆弄。
去禄安堂的路上，清兰恍恍惚惚，她心里无比清楚，太太这是得手了，挑着今日发作。
脑海中像有两个小人拉扯着她，令她纠结万分。一个小人指着她的鼻子骂她忘恩负义，如果还有半点良心，就去给大姐姐报信！而另一个小人却甚么话也没说……只是化作了程奕的模样，温柔地对她笑。
她知道，即便是帮了太太，她一介庶女，能嫁给程奕的希望仍然渺小。但是，如果任由大姐姐坐拥丰厚财产，她更是连最后的念想都湮灭了。
梨香：“怎
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