家说话？非也，马提刑的夫人姓陈，清远县陈氏族人。且这马提刑所在的马氏宗族曾是清远县走出去的，那陈氏宗族以马氏宗族唯首是瞻，两大宗族关系如胶似漆，林氏宗族杀了陈氏宗族百来人，你当这陈氏宗族和马提刑便都半点不记恨？”
底下人：“原来如此。可他们闹纷争，大人何必掺和其中？”
清远县县令得意地笑：“两大宗族械斗若害死一人，便要赔两三百的银子，本官亦能从中抽取三四成。”
千里做官只为财啊。
底下人恍然大悟。
官差召集人证，将县令的话添油加醋带到，便有仵作询问是否什么话都说，得到回答：“大人叮嘱你们不得隐瞒，听话不就行了？记得不记得的，说过没说过的，想起来了就能说，明白吗？”
仵作低头，讷讷应是。
广东提刑司。
前任广州知府陈明提着礼物拜访马提刑，席间提到信任广州知府准备重审林大杀妻案，就此表达他的忧虑。
马提刑：“小小知府，无甚根基，不足为虑。他想翻案当个青天，怕会被周围的王八先咬死。”
不怪他有恃无恐，须知广东宗族成风，势力强大，就是二三品大员空降此地也得小心行事，注意千万别得罪当地宗族，而马提刑祖上九代定居广东，马氏宗族开枝散叶，官场、商场都有人，俨然是个庞然大物，哪里会怕小小一五品知府？
陈明见状不由着急：“若是旁人，我倒不怕，可新任知府来头不小。”
马提刑：“是何来头？”
陈明：“新任知府是当今宰执赵白鱼的门生！听闻自小跟在他身边，耳濡目染、言传身教，手把手教出来的得意门生！”
赵白鱼的名字一说出来，连马提刑也不由心肝一颤，放下酒杯：“居然有这来头？看来的确得提防着点儿。”
“案子疑点不少，有些难以填平，少做少错，不必做画蛇添足的蠢事。尽量拖延两个月，到林大行刑之期，本官便会施压！”马提刑是老臣，善于谳狱断案之事，对此案了解颇深，很快想到应对办法。“那几个人证的口供虽是实话，却不能钉死林大，如果广州知府有心翻案，恐会以此为借口驳回判决，除非活证变死证。”
陈明闻言精神一振，仔细听来。
马提刑：“再找准时机，从陈、马两宗族里召些人围衙门，闹到广东十五州府上百同僚都参奏他，闹得他焦头烂额、民心尽失，失误频频，届时即使赵白鱼开口也帮不了他！”
有马提刑这话，陈明就放心了，连忙举杯恭维。
宴席散去，陈明一走，偏厅走出一人，年约而立，却是马提刑视为亲子的侄子马开信。
马开信不解道：“大伯何必想法子对付那不知好歹的广州知府？修书一封送去，但凡是个聪明人就该知道怎么做。”
马提刑心
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