次日清晨,张头儿一身酒气,步履踉跄的回到了宅中,倒头便睡,不过多时已是鼾声如雷,想必昨夜去秦淮河畔风流去了。
金陵依旧是金陵,但离开两年多,李倾城对这个城市熟悉又陌生,熟悉的是街道依旧,陌生的则是物是人非。这次回来,危机四伏,他需要掌握更多的情报,才能在即将到来的明争暗斗中占据先机。
一大早,李倾城带着萧金衍,来到了北城鼓楼去吃早餐,辗转多时,来到了一家小店,店铺不大,已过了饭点,店内人也不多。城北居住的多是平民百姓,以前李倾城也经常来这里吃,他在金陵城内名气极大,但仅限于上层社会,除了青草,没人知道他喜欢来这里,也不虞被其他人认出来。
店主看到李倾城,笑着说,“小哥儿,许久没来了。”
“出了趟远门,刚回来。”李倾城随意挑了个座位,“还是老三样,一碟状元豆、鸭血粉丝汤、什锦豆腐捞各来两份。”
不多时,餐点上来,香气扑鼻。状元豆,便是五香蚕豆。店主给萧金衍介绍,“这状元豆与寻常五香豆不同,你知道金陵李家吧,这配方是李老爷传下来的配方呢,人家后来高中状元,才有了这称呼。小哥儿是懂行的,他只吃了一回,便能说出状元豆的配方了。要是他开买卖,老汉怕是要关门了。”
李倾城笑道,“我从先人留下的笔记中寻得了此处,只是府中那些笨蛋,用料过于精致,做不出当年的味道。”
李倾城边吃边与店主闲谈,顺道问问如今金陵城内发生的一些趣事,那店主话匣子一打开,便滔滔不绝起来,从盐价从三十文一斤涨到五十文,到前几天城内两个帮派为争夺一条街的生意火拼,死了两个人,官府也不闻不问等等,尽是一些鸡毛蒜皮的事。李倾城倒也耐心,聊了小半时辰,才问起最近金陵李家祭祖之事。
“别提这个,一说就来气。”店主一脸愤然的神色。
“越是这时候,金陵城内人一多,你们生意更好才对啊。”李倾城道。
店主叹道,“就因为这个祭祖,从年初起,这条街上每月的月钱,涨了五钱银子。他们李家祭祖,又不是我们祭祖,这钱收得气人。”
李倾城一脸尴尬。
金陵城内有几大帮派,热火帮和猛龙堂控制着城内的街道生意,恶蛟帮则控制着水运码头上的苦工,这种帮派,一听名字虽不入流,但却是城内的地头蛇,名义上各自独立,但背后都是金陵李家扶植的势力。像城北这片街道,都归猛龙堂管,今年李家祭祖,家族之中开支必然会增加,虽然嫡系族人银钱都由府内进项,但难保不住下面的人,借此机会趁机捞钱,只是苦了底层百姓。
对此,李倾城也无能为力,至少目前无能为力,只得听那老汉抱怨。
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