进入冬月,天气渐寒。
萧金衍与赵拦江在开封分别之后,一路南下,踏上回定州的路。只是一路下来,他所行所见,心情并不怎么愉悦。
对宇文霜的思念,逐渐被天道降临之后的悲惨人间冲淡了下来。
这次劫难,受损最严重的是岭南以南及京城附近。劫难之后,朝廷原本极为严厉的人口流动管控制度,随着大明王权的崩塌而破碎,无家可归的流民处处可见,他们如无头苍蝇一般,四处流浪。
天道降临是天灾,天灾之后的人祸,更令人恐惧。
不断有人倒下,横在路边的尸体,无人掩埋,逐渐腐烂,散发着令人作呕的味道,而流浪的行人却熟视无睹。
他们已经麻木了。
萧金衍见过黄河泛滥,那时尚且有朝廷赈灾,但这一次,什么都没有,人们都听天由命。
皇帝死后,流言四起,像瘟疫一样在人间蔓延。官府的政令系统早已瘫痪,像豫王、蜀王等纷纷称帝,其他的地方势力,也成立武装组织,有些为了守护家园,有些则是为了侵略和抢夺资源。
战乱四起。
萧金衍曾亲眼见到两个村落为了一处有水源的土地发生了械斗,死伤数十人,亲身经历了两个强盗抢夺行人的粮食之后自相残杀。起初,他还会制止,后来这种事情司空见惯,他也无能为力。
天下这么大,他能管得过来吗?
不知道定州会是什么样子?赵拦江回到隐阳城之后,又会如何?
官路上,萧金衍停下来歇息,他身怀武功,一路上打一些野鸡、野兔,用松木熏干做成食物,这种日子以前经常过,倒也没什么大问题。
走来了一队个衣衫褴褛的乞丐,有老者,有青年,有妇女,也有稚童,衣衫虽然破烂,但看得出来,这些衣服的材料质地,都还不错,看上去应该是一家族人,而且还是殷实之家。
他们看到萧金衍,机械的上来前来乞讨,萧金衍将肉干分了一半给他们。乞丐们感激涕零,一个老者上来说着感谢的话。
萧金衍问道,“你们要去哪里?”
那老者道:“我们也不知,哪里能讨到吃的,就去哪里,听说江南那边受灾更小,我们一家老小准备去南边碰碰运气。”他叹了口气,“我活了六七十岁,这辈子饥一顿、饱一顿也就过来了,但我的孙子才只有六岁啊,以后日子还能怎么过?”
老者的话,让他想到了蝗虫。
他们也如这些虫子一般,随季风而行,哪里有水、哪里有食物,就去哪里,看似不起眼,一旦成群,那将是灾难,所到之处,片草不留。
到了正午,一家人都跪在地上,口中念念有词,向老天爷祈祷,希望他们的诚心能感动上苍,然而老天爷那么忙,哪里能顾得上他们?
祈祷之后,老者取出了一些叶子,分给众人,然后又拿了一片,
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