把求助的目光投向刘慧明。
刘慧明心领神会,摆摆手对马万年说,“现在不是生气的时候,还是想办法怎么弄到粮草吧。”
秦复礼心中一宽,都说刘先生性情温和,果然如此啊。
刘慧明又道,“湖北可是鱼米之乡,虽然前几年遭了兵灾,但已经过了两年了,不可能没有粮食的,秦掌柜你可知现在夷陵的粮商有几家,都是什么背景?”
秦复礼忙道,“夷陵现在有三个大粮商,最大的是闻贤粮行,东家是文家,文老爷讳安之,号铁庵,是天启首科进士,以前在南京做国子监忌酒,后来被奸人攻击,辞归故里已经好几年了;其次是大成粮行,东家是肖州判;第三大粮商叫和盛粮行,东家姓刘,是前工部尚书刘阁老的后人,刘阁老讳一儒,字孟真,和张居正是姻亲。其他的还有王家宝来丰,是万历朝的吏部天官王篆的后人开的。”
见刘慧明不太懂官场的事情,秦复礼故意介绍得详细了一些。
果然,秦复礼说了一堆大人物,刘慧明就知道一个文安之。文安之虽然在现在和后世都声名不显,但只要了解过南明历史的人,不可能对此人一点儿都不了解,他可是和张煌言、李定国等人一样,战斗到最后的人,号称救时宰相。
秦掌柜久居夷陵,对夷陵的行情还是比较清楚的。
“就这四家粮商沆瀣一气,哄抬粮价吗?”刘慧明听完之后,心里基本上已经有了想法。
“嗯,就这四家最大,其他的小粮店不足为惧。文家还好点儿,其他粮家都是本地望族,又和朝中大臣沾亲带故,惹不得啊。”
刘慧明问道,“我听说文安之官声很不错啊,怎么也做起这种勾当来了?”
“他们家比其他三家稍微便宜点,特别是大成粮行,最是霸道蛮横,仗着东家是州判,又是本地人,在夷陵城里横行无忌,他说要涨价,其他两家就只有听着”,秦掌柜恨恨地说,“我们马家商铺这几年没少受他们刁难。”
马万年大怒,“本公子要灭了他们!”
秦掌柜苦劝道,“动不得,动不得!他们常年在城外施粥,救济百姓,流民百姓都很感激他们。”
马万年哼了一声,“假仁假义,让我去撕了他们的画皮!”
“对,对,他们就是假仁假义!”秦掌柜连忙附和马万年,“前年夷陵遭了兵灾,很多富户商贾都被劫一空,只有他们几家幸免于难,那些富户留下来的田产和商铺也多半都被这几家接手了,连荆知州都拿他们没办法。”
刘慧明想了想,对秦掌柜道,“这个知州老爷为人怎么样?”
“咳……说起这个荆知州就是气”,秦掌柜叹了一口气,“这人胆小如鼠,根本不敢对大户说一个‘不’字,每天只知道迎风弄月、吟诗作赋,遇到事情躲得比谁都快,对治下老百姓的死活也不管不顾。”
马万年又重重地在几上击了一拳,恶狠狠地骂道,“这昏官,糊涂透顶!”
刘慧明问,“此人有什么问题吗?比如贪财、好色、勾结土匪什么的。”
秦掌柜想了想,摇头道,“这倒没听说过,他就是胆小,也没其他毛病,还有就是喜欢流连青楼,经常和州里的文人雅士在青楼里饮宴作乐,据说他对落雁馆的云裳姑娘垂涎已久,不过云裳姑娘却不是很中意他,让他很是着急。”
马万年都已经气笑了,“这厮真是个糊涂虫,本公子要去好好教训他一顿。”
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