祂走近,总要让双腿没入水中。但是...”
说到这里,中年大酋顿了顿,谨慎的看向王者。
“荒原上的犬裔无穷无尽,高原的北方总是贫瘠,最北方更是一片荒漠。奥托米人只会厮杀、修城与种地!我们没有南方部族们的财物,也没有雨林丰饶的产出。我们渴求着您的帮助,又能用什么来交换呢?”
听到这个暗含关键的问题,修洛特的双眼变得深邃。
“我是慷慨的王者,不会染指你们能够养活的丁口,不会贪图你们能够耕作的田地,更不会谋求山城的控制权。奥托米人各部将自己选举领袖,自己传承先祖的荣耀...但是,你们要沐浴在主神的光芒下,接受神圣的引导!你们要聚集在我的旗帜下,为神圣的旨意而战!你们要用忠诚无畏的战斗,换取奖励的财富与荣光!...”
他饱含深意,笑着继续说道。
“当然,这一切的基础,是我们的彼此信任,是眼前的首领选举!”
闻言,中年大酋了然点头。他严肃的低头行礼。
“殿下,向您致意。我是瓜马雷邦的查尔基,请记住我的名字...”
“好了!太阳升至最高,祖神注视大地。现在,开始选举吧!”
骨号吹奏,一个苍老的女声响起,正如千百年前的部落时代。老祭司向前一步,举起手中的神杖。对面的萨卡祭司面色铁青,也同时上前一步。而前任首领奥奎利的妻子走入会场正中,走到两位团长之间,继续用尖锐的声音喊道。
“首领们,祖神注视着我们!按照传统的惯例,用你们的脚,跟随你们选择的人!支持内尔帕的,站在萨卡祭司身后。支持吉奥瓦的,站在奥尔特祭司身后!...先祖见证一切,各部要遵守部族大会的决议。无论结果如何,奥托米人决不能分裂!...”
奥托米首领们对视片刻,默默起身,用脚投票。梅斯帕大酋第一个站起,走到奥尔特祭司身后,接着是帕姆斯邦的诸多首领。随后,查尔基大酋向老祭司点了下头,也带着瓜马雷邦的首领们紧随其后。奥托潘邦的首领们爆发出一阵争执,最后不欢而散。他们三成去了萨卡祭司那里,七成来到奥尔特身后。
最后的结果一目了然。老祭司挺直脊背,身后是黑压压一大片;萨卡神情灰暗,身后只有零星的二三十人。接近九成的奥托米首领,都最后选择支持吉奥瓦,成为祖地山城的军事首领,奥托米联盟名义上的话事人!
“先祖在坟墓中见证,新的领袖已经诞生!部族大会决议,山城祖地的首领,先祖权杖的继承人,是...”
苍老的女声再次响起,却忽然被一声响亮的怒喝打断。
“先祖与神灵见证!吉奥瓦,你这个背叛部族的叛徒!”
看着眼前的局势无可挽回,内尔帕咬了咬牙,面上流露出死志。他猛然举起战棍,高声咆哮道。
“我以武士的尊严起誓,以对等的荣耀地位,向你发起神圣的约战!先祖的坟墓也是我们的坟墓。我要与你约斗,不死不休!”
“内尔帕,你疯了吗?竟然豁出性命,与我约斗?”
吉奥瓦面露惊讶,甚至有些不可思议。他看着面前神情坚定的中年武士,犹如看着一块顽石。
纵然参与部落选举失败,内尔帕也依然是强大的部族首领,地位尊贵,手中掌握上千武士,并无性命之忧。而神圣的约斗不死不休,仅在地位同等的双方进行,必然以一方倒下为终结。这虽然是部族中解决重大矛盾的古老传统,是部落时代遗留下的尚武风俗,却有很多年没在首领间发生了。
“吉奥瓦,如果你是畏惧战斗的懦夫,就请从首领的位置退下!只有不惧生死的领袖,才能带领奥托米人走向生机!”
听到这里,吉奥瓦看了看在场的诸位首领,深深的皱起眉来。在崇尚勇武的高原各部中,懦夫是最令人不齿的辱骂。话已经说到了这个份上,他虽然有权力拒绝内尔帕的挑战,却会留下一生的污点,以后如何服众?更何况...吉奥瓦眯起狭长的眼睛,伸手按了按腰间的长袍,然后眉头舒展。
“内尔帕,既然你一心寻死,那就来吧!”
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