之后几天里,宋公明向西越走越远,所到的村子里和他打招呼的人也越来越多。凡是家里有人在大农场的,便是当佃户也不至于和以前那样每年靠借贷撑下去。距离大农场越远,有机会去农场的家庭人数就越少。去农场的机会越少,靠借贷为生的家庭就越多。
到了接近大地主核心地区的村落,当地村长的问题已经变成,“宋会长,我们听说在江北有新开辟的农场?”
“的确有。”宋公明答道。朝廷的税收制度让不事生产的地主们承受着极大压力,卖地的事情并非只有江宁才有。
“我问过在农场的战友,他们说江宁这边的农场真的不招人了。能不能安排一些村里的人去江北的农场。”
“你在河南打过仗,觉得河南那地方如何?”
“别提这个了。宋会长,我知道官家想移民。我当年要是肯离开家,怎么会跑回来当村长。我不少战友往来的信件,他们都在河南那边当了官。唉!”
宋公明也很无奈,他只能说道:“既然大家不肯走,这地又不能突然变大。我也没办法。”
“现在大家都想去农场当佃户。宋会长,这里的百姓都念着你的好,说你用那么低的利息给大伙钱粮,是及时雨。若是宋会长能让我们当了官府农场的佃户,你就是大伙的恩人。”
宋公明听村长说的动情,心里面也很是感慨。只是他知道农场的规矩是官家定下的,不少官员想将自家远方穷亲戚送进农场,农场都在拒收。宋公明早就把自家亲戚通过移民安排好了生计,才不愿意自己在这里当那出头的椽子。便解释道:“这事自有农场做主。我说了不算。若是我能帮上忙的,就是移民北方。村里相亲若肯到北边,是朝廷给大家出路费。到了北方之后,安家什么的,也是朝廷相助。”
这话虽然发自内心,宋公明看村长神色,就知道自己这是鸡同鸭讲。最后宋公明交代村长,不妨多给村里百姓说说这件事。
继续向西走就是地主钱家的核心土地,宋公明准备穿过钱家的地盘,再向西走。七人一早晨,在村口就见到红红的日头从丘陵上的树林后慢慢升起。他们都骑了健驴,背对太阳,地上的影子越来越明显。
眼瞅着到了钱家的地界边上,突然间弓弦响动,几支箭射了出来。宋公明当过兵,出使过蒙古。这些年便是没有勤练武功,人依旧存了几分机敏。见到弓箭射歪,宋公明伸手就摸腰间的刺剑。
同行的年轻人是选出来的护卫,大家并没想到在距离江宁城几十里的地方居然有强盗拦路抢劫,虽然没被弓箭射中,都被惊到。有人吓得收不住驴子,竟然向前一个劲的跑。有些倒是勒住缰绳,却不知道怎么面对敌人。
宋公明看队伍有些脱节,于是大喊一声,“继续
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