“老家伙脑子糊涂了。你贺家庄现在是青苗未长。黄苗未收，下面这些弟子都还没经过大事锤炼，谁来帮你看家？你就不怕把贺家庄百年基业给弄碎败么？再说你六十四岁的年纪卖什么老，大好年华，功力正在颠峰，怎好就此退隐？！”
贺老爷子不以为意，自斟自酌，美美喝了一杯，道：“老的不下。小的当然上不了位。没经过大事锤炼不打紧，等他们坐上位置了，自然就有事情找上他们，经过事后，自然就有经验。”
“再说了，怎见得我封手之后贺家庄就要碎败？”贺老爷子傲然说道。扫视一眼堂下几名弟子，“我亲手调教的徒弟，纵然不算十分人杰，但七分八分总还有。只要他们戮力合作，又有什么大事可以难得倒的？”
“我新收的这几名小幼徒，资质禀性，无一不是上佳。等我封手之后，就全力教授他们，把我的所知所学都倾囊相传。你们就等着看吧，过得十年以后。再看看天下风云之端有几个我贺家庄的儿郎！”
“呸！呸！”丁退大唾。“跟你客气两句你还当真了。”他指点着贺江洲道：“别怪我说话不好听，我看出你的意思。你想收手以后，让江洲来挑大梁是吧。”
贺老爷子捻须微笑不语。
“江洲武功法术，近年确是有进步了，但真要放在江湖上跟一流好手相比，他还差着一大截。你是不是还认为江洲的应变机智，足可以带着贺家庄闯过危难？那你就做梦吧。”
贺江洲大惭。盯着地面大气都不敢出。这几个老家伙跟他爹是换命的交情，敢在他老子面前肆无忌惮说他，他纵有不满，也不敢稍露。
丁退面有忧色：“你一直躲在江宁府，是不是还不知道现在什么局势？”
“大乱之将生，风云之欲变，那也没什么可怕的，反正这么多年来江湖也没太平过。”贺老爷子悠然回答。
“什么大乱将生，早就生了！眼下南方北方都闹得不成样子……哦，对了，我今日才听说，罗门教好象把兽形门给灭掉了是吧？”
“差不多了，兽形门现在还剩三个弟子，在外面办事时侥幸逃脱的，不过这跟灭门没什么差别了，几个孩子年纪都还小，已经无法光复兽形门。”
“罗门教既然都敢把爪子伸到江宁府来，你该知道南方的形势有多严峻了吧？跟你说吧，朝廷派驻沅州的督官已经被他们杀掉两个了。第三个还没来得及任命。老哥哥，现在正在风口浪尖上，你搞什么急流勇退那一套，时机还不合适啊。”
“你们都别担心，这件事我自有安排。现在这样做，也是着眼于江湖的未来。现在再不培养出好苗子，等十年二十年后，谁来接过我们肩上的重担？”
听见他这么说话，三个老友都只能叹息。
贺老爷子看出他们心事沉重
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