每年七夕前后,来红鸾岛上祈求姻缘的游人总是比平日要多出好些。
尤是去岁，昭平帝下令，将宫中一株海棠移栽到岛上之后,慕名前来参拜祈福的善男信女便越来越多，几近人山人海之势。
“不过是一株海棠,有何稀奇的？至于这般一窝蜂似的往上涌，赶着去投胎啊？”
几位西凉来的行脚商,被如织的人群堵在渡口边,进退不前,只能暂且寻了间茶棚,讨碗粗茶润嗓歇脚。
茶棚以茅草竹篱搭建而成，底下设十余张陋席，眼下皆坐满了人。有往来的行旅过客,亦有岛上的本地村民。
钟叟是这间茶棚的主人,自幼就在这渡口村长大，老来不舍离家,算岛上半个万事通。此时,他正忙着为客烧茶捧食,听得这声抱怨,少不得出来说道。
“客官这话,还真问到点子上了。别的咱们不夸,就说这株海棠树,的确稀奇,大稀奇！说是咱们大邺的神木,也不为过。”
“哦？”几个行脚商兴致被勾了起来，追问这其中的掌故。
上了年纪的人就爱回忆过去，钟叟是个健谈的,有人问，他自然少不得解释一番，当下便眯着眼捋了捋白须，絮絮念叨起来。
“几位从西凉过来，应当都听过花神的故事吧。传闻花神每年都会亲驾鸾车，自东海始，横跨整片大邺国土，直到西凉，一路向人间播撒花种。而这些种子开出的花，都得了花神祝福，能终年花开不败。”
“这颗海棠种子，便是其中一颗，乃皇后娘娘机缘巧合之下得来的。听说，还受过你们西凉长生天庇佑。自第一年开花起便再没谢过，掐指算算，也有将近十个年头了。都说海棠是人间的月老，这株神木，没准就是月老置在人间的姻缘司。你说来祈福的人，能少吗？”
“说来，这还得感谢陛下和娘娘。这树本是娘娘亲手栽培，乃宫中私有，专门庇佑他二人。若不是娘娘体恤咱们小老百姓，特特移栽出来，将福气分给咱们，咱们这些人怕是到死都没这命数，瞧一眼神木的真容！”
这些话已经讲过多少回，钟叟自己也记不大清楚。只要有人问，他便会说，不厌其烦。提起当朝帝后，他那张皱成核桃般地脸上便有骄傲的红光。
“真真是一对神仙眷侣啊。”
几位行脚商皆抚掌，恍然大悟。
他们虽是异邦人，但关于昭平帝和皇后的故事，却没少听。当年草原王朝更迭，内忧外患并发，若不是他二人不计前嫌，出手相帮，只怕草原早已为战火荼毒，哪里还有如今丝路联通，万家归宁的太平之象？
当下他们也不免对那株神木生出几分好奇，欲打听更多。
钟叟知无不言，同他们天南海北地侃大山。一时间，茶棚里满是馨馨笑颜。
聊得正兴头儿上，茶棚角落忽然有人叫结账。那是一
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