温兰咬住舌尖,以痛感来刺激自己在这样的水下深度里保持住完全清醒的头脑,朝着东宝先前所指的方向继续下潜而去。越下去,海底的可见光线便越暗,四周忽然就像快要天黑的黄昏时刻,一片全世界仿佛只剩下了自己的死静。温兰甚至觉得能听到自己胸腔里一下一下缓慢的心跳之声。
听说,像李海鳅这样经验丰富的下海者,甚至能锻炼出一双在水下昏暗光线中视物并迅速判断目标物体所在位置的眼睛。温兰没这样的本事。她现在只能极力睁大眼睛,让一双瞳孔尽量吸收着来自海面的透过数十米海水折射而下的剩余光线,沿着高低起伏积满了沉降泥沙的海底孤独游弋着。
非常幸运,她很快就看到下方那处指峰的凹背一侧,似乎多出了一团黑糊糊的椭圆状物体,等再靠近,发现果然是个粘附在岩石上的罕见大蚌。蚌面足有一米大小,犹如一张小圆桌,上面附满了藻苔,估计重达数百斤。此刻,蚌壳的口子正张开了一个拳头大小的缝隙,从里吐出一圈洁白的肥厚蚌肉,蚌肉随着周围暗流慢悠悠地张缩着,宛如扇子末端的一圈流苏装饰。
温兰顾不得惊讶,立刻开始了采蚌的工作――她必须争分夺秒,最好一次性完成采摘。如果因为体内氧气不足不得不数次上下的话,就算完全排除任何水下意外的因素。深水里每重复一次上下,就是体力的大量损耗。随之而来,她的水下耐力与心理忍受力也将呈几何级地下降。而这两点,正是她强于别人的地方。
温兰从随身携带的竹篓里取出一柄珠民用于水下采蚌的厚背刀,抵住大蚌粘附处的峰石侧,用力顶了下,触手牢靠,这才放心地靠了过去,用膝盖顶住石块的凹处,固定好身体后,从篓里摸出一张特制的网。
这是李海鳅特意为了这个大蚌而编的一张网。网面可以罩住大蚌,收紧网后,网口连了一条足够延伸到海面的麻绳。绳的另一端,缚着一个用猪尿泡特制的浮标。如果一切顺利,松开这个浮标后,它将带着绳子向上漂到海面,珠船里的人看到浮标,只要将它捞起,收上相连的绳,就能将海底的大蚌捕上来。
温兰准备好网后,用刀从后轻轻戳了下大蚌的壳。蚌受到刺激,立刻反射性地收回白肉,紧紧地闭合在了一起。温兰沿着大蚌,小心翼翼地兜住了整个蚌体,然后开始用刀去撬将蚌身与岩石粘附在一起的足丝部分。
这个大蚌,估计至少有百年之龄,分泌出的足丝层层叠叠,石化后的效果如同502胶水。温兰撬了几次,只刮下一点白色粉末,大蚌纹丝不动。
温兰开始感觉到发自体内的一种想要呼吸的**了。她再次咬舌,以痛感刺激自己的神经,什么都不去想,只是全神贯注
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