近夜。
吕方、吕梁、陈幼熙、竹儿、老萧以及老何在后院吃饭。
江子墨已经被吕方安排出去打听消息去了。
吃过饭后,陈幼熙和竹儿在县衙里散步。老萧、老何各自回了房间。
就剩下吕方、吕梁兄弟俩在膳厅里坐着。
吕方问道:“县衙的账本你看过了吧,怎么样?”
“唉……”
吕梁叹息了声,摇头道:“看不出什么问题。这幽县真是穷得很,赋税还不及宁远的四分之一。这些年征兵剿匪,账上几乎就没有过什么钱。这回水灾,更是连杂役的薪俸都发不下去了。”
“征兵剿匪?”
吕方道:“可他们剿匪也没剿出什么成绩啊!”
“谁说不是呢?”
吕梁气道:“但招募、训练民兵,薪俸、抚恤银,这些都是实实在在的花销。当然,也可能是做假账了。”
吕方撇撇嘴,“我看是这幽县从内到外都烂透了。”
“唉……”
吕梁只又是叹息。
这会儿真是有些头疼起来。
没钱、没人,县里的这些豪绅还不配合,他是真有些不知该如何是好的感觉。
也许真的只能如吕方说的那样,自己掏钱征兵剿匪?
“少爷!”
就在这时候,江子墨回来了。
到膳厅里。
吕方问道:“打听得怎么样了?”
“差不多了。”
江子墨点点头,脸上露出几分不忿之色,“这些个幽县豪绅可是个个都富得流油,我就是去集市上和那些摊贩聊了阵,听他们说,就那个什么商会的会长,姓卢的,他家里光是伺候他的丫鬟就有六个。其余大大小小,更是有数十个之多。在县外的田产更是有上千亩,这幽县周围的多数田产,都被他们商会的人把持着。”
吕方瞧瞧吕梁,然后又问:“那他们和那些山匪的关系呢?”
“说不准。”
江子墨道:“我只打听到他们的货品也被劫过,不过……每个月就那么三两次,好像是商量好的,特意给那些山匪的好处。而且有人说,他们家里的那些丫鬟,就是山匪劫道劫的女人。年轻貌美的就送给他们,其余的,就卖给周遭那些村子里还没嫁娶的男人。”
“岂有此理。”
吕梁听着,忍不住低哼了句。
空穴不来风。
卢德业那些人的屁股只怕真不干净。
吕方皱了皱眉,“那有没有打听到关于山匪的消息?”
江子墨又点点头,“这幽县周遭的山匪得有十余支,其中最大的有三家。当家的分别叫老秋风、红娘子,还有个叫……通臂猿,对,就是这个诨号。他们手底下都有数百号人,其余的那些山头,都得看他们眼色,只能捡些残羹剩饭。”
“老秋风听说以前还是幽县县衙的捕头,后来不知道怎么就落了草,他的山头是幽县最早的一股山匪。”
“通臂猿四十来岁,很能打。几年前突然蹿起来的,差
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