过了小半个时辰,又来了一拨,到了巳时已有四五拨路人前来讨水喝。吕阿四心中一动,想起慈舟大师临行前的话来,心想在家门口安一口水缸供过路人解渴那也是与人方便,行善积德,又想有些人肠胃不好喝了生水只怕会坏肚子,不如干脆搭一个凉棚预备茶水供路人来回歇脚。
跟穆氏一说,穆氏也欣然赞同,吕阿四立即着手搭建茶棚,也不出江了,白马也关在厩中饲喂,夫妇两人齐心协力忙活了三天,终于将茶棚搭好了。篱笆作墙,茅草为顶,砌了个土灶,摆上家里闲置的桌凳和茶碗茶壶,下个集市之日便可向路人大开方便之门。
第四日上苏家所借器物归还期限已到,吕阿四用添置香火的钱在村中屠户家买了个猪头,替苏家到龙王洞归还碗碟,答谢神恩。八件器物中,小碗乃由良玉制成,成色品相具足,苏富贵识得珍贵,心生贪念故意隐匿。
吕阿四当时并未告知苏富贵龙王爷显灵馈赠之事,唯恐苏家上下因“忘了”归还小碗而惶恐不安,从龙王洞回来后刻意到苏家相告。
苏富贵得知后惊喜交加,破天荒的留他在家里吃了晚饭,并亲自坐陪,添置香火的钱多给了两倍。
吕阿四抱回吕元罗的当天渔家村很多渔民都看见了,知道吕家捡了个弃婴,也见到了清净道人和慈舟大师,知道吕阿四结交了两位世外高人。
许多村民纷纷前来窥探,见吕家还是原来的吕家,依然家徒四壁,心中虽感好奇,却也并没有刮目相看,对这对残疾夫妇一如既往的平淡。在大多数人看来,既然未因此得到任何好处和实惠,那便是认识皇帝也枉然。
苏家身为渔家村第一大户,苏富贵平日高高在上,颐指气使,此次却与别人不同,知道一僧一道均为有道高人,便借着看望婴儿的由头亲自登门。送了些精细之物,还说要给吕元罗请个奶娘,又或抱到家里由苏栖凤之母亲自哺乳。吕阿四自问高攀不起,便也没有过多的放在心上。
这一日又逢集市,吕阿四早早便来到茶棚忙活,挂起幌子,烧水泡茶,招呼路人饮茶小憩,各路商贩过去了一拨又一拨。众人皆以为他设铺摆摊乃是为了生计,临走时纷纷要付茶钱,吕阿四一一谢绝,说明与人方便的初衷。
报答上天恩赐也好,为吕元罗积德也罢,为行路人提供方便无论如何都是件善事,虽然有些劳累,吕阿四心中却很是高兴。
外来商客由于路途较远,唯有早去早回,日近巳时,大路上已无行人,吕阿四坐在茶棚外清洗茶碗,以备下午客商回返之用,忽听大榕树树叶沙沙作响,紧接着微风拂面飘来丝丝凉意,大好的天气竟然下起毛毛细雨来。
吕阿四举目四顾,只见四面仍是晴空万里,连云彩也没有一片,
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