曹操将槊舞了个花,轻声笑道:“前番献媚高俅,得了四州兵权,此次本想沟通蔡京,在文官上动些脑筋,谁料机缘巧合,结识了韩五兄弟,得以由西军这条线攀上童贯。呵呵,为兄早有心去摸摸金国虚实,若是能借使臣之名,岂不妙哉?”
许贯忠笑道:“小弟还是那句老话,凡兄所至,皆愿同往。”
二人结交之初,老曹便吐露过欲自登州出海,一觑女真虚实的想法,当时许贯忠便自告奋勇,声称通达彼处语言、地理,如今旧事重提,都觉心中一暖。
如此过了十余日,八州军马,陆续到齐,童贯大喜,又逢端午,便教拨出酒肉,并许多粽子、雄黄酒,犒劳三军,又开武库拨下优良器械,令整训三日,便要出师。
五月初九,恰是一个吉日,童贯将枢密院下一应事务,尽委副枢密使长官,令众将先驱军马出城,自家入朝拜辞天子,许诺曰:“臣此去,必擒王庆、迎帝姬而还。”
赵画家见他慷慨激昂,大为欢喜,令赐美酒三杯,以壮行色。
出得宫来,飞马至新曹门外,五里短亭,杨戬、梁师成两大权宦早早等候于此,专程设宴践行。
期间,杨戬、梁师成笑语盈盈,捧着童贯说了许多好话,童贯也优礼相待,大家攀谈甚欢,及别时,梁师成拉出一人道:“此将乃是禁军枪棒教头王文斌,武艺超群,素有报国之志,此番遣他同往,助大军一臂之力,枢相以为如何?
此时因高俅身死,梁师成接了太尉之职,正是得意之时,童贯不愿拂他颜面,当即应许。
一众奸臣齐齐敬酒,贺道:“童帅此去,一帆风顺,都门之外,悬望凯旋。”各自相别上马。
童贯这厢与大军汇合,抖擞威风,调兵遣将,要摆一个梅花五出的阵势行军。
他先点睢州兵马都监段鹏举为先锋,郑州都监陈翥为副先锋,又点陈州都监吴秉彝为合后,许州都监李明为副合后,再点唐州都监韩天麟、邓州都监王义二人为左哨,继点洳州都监马万里、嵩州都监周信二人为右哨。
至于中间,自然是童大帅自领的两万中军,都是禁军中精选而出的锐卒。
其中一万,由他亲信爱将,步兵都虞侯王禀统帅,叫梁师成所荐的王文斌为其副手;另一万人,由鄜延路总管刘延庆统领,麾下有韩世忠、曹操,及蔡京所荐许贯忠等六将。
差拨既定,童贯把鞭子一甩,喝令大军出发。
且不说童贯如何行军,只说自四月十八日东京大乱以来,“楚王王庆”声名顿时大振——劫皇室帝姬,刺相府公子,勾结水泊梁山,阵斩太尉高俅,这一番操作下来,甚么方腊田虎晁天王,统统靠边站,王庆二字,响彻绿林。
消息传到房州,王庆又喜又忧,喜的是:许多好汉纷纷慕名来投,都要当
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