众人急急下了楼梯,只见酒店大堂中,有两人一跪一立。
立着的人身形雄健,微微敞着怀,露出蓝靛般花绣,肤色淡黄,一双凤目,双眉入髯,颇有几分威武。
跪着那人垂头丧气,一双漆刷似浓眉,两眼一大一小,眼珠极亮,看着颇为精明,身旁放着几个包袱。
那黄皮大汉见众人下来,冲曹操一抱拳,拜道:“这位哥哥,想必便是武孟德武植兄,小弟杨雄,久闻哥哥乃是江湖上第一流的好汉,天幸有缘,得见哥哥之面!”
曹操连忙扶起杨雄道:“杨兄弟何须多礼!只是素昧平生,不知怎么识得在下?”
杨雄道:“哥哥容我细禀,小弟乃是本府两院押狱兼充市曹行刑刽子,因生得面黄,人都称我‘病关索’。今日一早正待出门,忽见门口跪着一人,身上背着老大包袱,见我便拜,自称夜间盗了一笔财货,本待逃离蓟州逍遥度日,却自包裹里搜出数封书信,都是沧州柴大官人寄给武孟德的,方知自己居然偷到了武孟德头上,心中惶恐,想起小弟略有薄名,便求告上门,让我领他来向贵人谢罪。”
说着一指跪着那人:“此人名叫时迁,因是轻功出众,人送外号‘鼓上蚤’。”
郭盛听了焦躁道:“原来便是这偷儿,偷了我们金银!”上前提起时迁,挥拳就要打,却被曹操伸手挡住,笑道:“你也莫急,他虽是偷儿,若是我们自己抓住,尽可随你出气,可人家自己上门谢罪,我们再下手打,岂不是逼迫太甚。”
说罢替时迁抹平了衣裳,笑道:“你肯因我之名,将许多金银奉还,可见不是那等见财忘义小人。”
时迁连忙告道:“好教贵人得知,小人自学成本事以来,或是偷高户大官,或是挖掘些王坟帝丘,从不对黎民百姓下手,手中若有闲余,见那日子过得苦的,还周全他一二,以全阴德。”
曹操呵呵笑道:“这般说,你还是个义盗。罢了,放着我这干如狼似虎的兄弟在此,你还能屡屡得手,这份本事也足以自傲,又难得你肯讲义气原样送还……”
他微一沉吟,指着包裹道:“我等上路也须银钱使用,便送你五百两银子吧,也算不白辛苦一场。”
时迁听了,双腿往下一跪,一个头磕在地上:“江湖上都传武孟德好名,果然名不虚传。武大哥,非小弟自夸,若要银子使,只这双胳膊腿在,天下富家大户任我取用,小弟不要银子,只求武大哥带挚小弟,鞍前马后伺候,也教我做个真好汉!”
吕方等闻言都哄笑起来,郭盛大笑道:“鼓上蚤,我等干得都是杀头沥血行当,又不是开偷儿行,要你这厮何用?”
时迁听了满脸赤红,咬紧牙关,连连冲着曹操磕头。
曹操眯眼思量片刻,一伸手拉起时迁,沉声道:“兄弟们莫
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