于中一条峡谷小道,恰好横贯东西,其西面便是旗杆岭马场,东面出口正在穆旦江畔。
那峡谷道路曲折狭窄,至多只能容两三人并肩,地面亦是崎岖不平,马儿走起来磕磕绊绊,甚是艰难。
众人索性牵了马,执着火把步行,恰如个小小的一字长蛇阵,蛇头乃是“双头蛇”解珍,蛇尾自是“双尾蝎”解宝。
此时已是五月下旬,众人又都穿了乌璐所买皮衣,虽处密林深夜,却也不觉寒冷,只是可恨蚊虫扰人,被火光引将来,望着人头面处只顾乱扑。
好在解珍、解宝经验甚丰,虽然他家与此地的植物大有不同,还是找了些得用的药草,合在一处捣得烂了,涂在人马身上,这才避开了蚊虫袭扰。
这一夜众人脚下不停,直走了五六十里山路,周通心疼乌璐,早早让她骑在马上打盹,自家小心看护着,所幸马匹甚多,轮流载她几里,倒也无损马力。
及至天明时,众人正走间,只觉眼前一旷,便见一处平原,围合于群峰之中,观其规模,比那旗杆山马场还要大上不少。
放眼望去,满地碧草如茵,居中乃是亮晃晃一片泉水,四下开垦出数百亩良田,不远处有一个小小村落,以大木为墙,树皮为顶,建了百十间房舍,一派忘俗之气,倒似闯入到桃花源一般。
这等好景,众人都不由喝彩,乌璐揉了揉眼醒来,四下一看,欢呼一声道:“是山里的部族呀,且去同他们讨碗热水喝。”
众人牵马缓缓而去,那村里的壮妇老媪都在泉边取水,见了众人来到,惶然起身,神情惊恐。
乌璐跳下马背,上前几步笑道:“大伙儿好呀,我们是过路行人,想同诸位讨碗热水喝。”
那些人连连退后,无人应答,一个个身形颤抖,竟似是吓得厉害。
解珍疑惑道:“怪哉,山居野民,何以竟如此胆小?”
孟康低头看看自家服色,摸摸脑袋,不解道:“莫非是我等身着女真服色,又留汉人发式,故此他们惊疑么?”
曹操摇摇头:“不至于,北方又非没有汉儿,他们这般怕人,怕是这附近有甚山贼恶霸。”
这时时迁拉了拉老曹衣袖,以眼神示意,曹操顺着他视线看去,见人群背后有个**岁小儿,正偷偷摸摸奔回村落去,便摆了摆手,让时迁不必声张。
不多时,只听马蹄声响,三个看不出岁数的老汉,骑着三匹杂毛老马而来,那马老的厉害,百十步的距离,已是粗喘连连。
那三个老汉却也好不到哪去,只见居中一个右手持柄短矛,左臂却是齐肘而断,另两个都持着弓箭,人到近前才看出,各自都少了一条腿。
三个老汉飞驰到那些妇孺身前挡住,忙忙将众人打量一番,居中那个开口说出一番言语来。
他们说的似乎也是女真语,却又格外难懂,
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