一个女人,尚且不惜死,何况你麾下这些勇士?”
曹操见扈三娘抛头露面、慷慨陈词,心中大奇:这个婆娘,何时竟也开了七窍?
当即大喝:“吾虽是主帅,心肠也是肉长的,见了这些好男儿身死于此,又岂能不神伤?也罢!待平了西夏,定要回返故地,就在此建一座平西忠烈祠,供奉死去的兄弟还有船夫众人,使他们得受万世香火,以彰其功,若有家人的,也都要重重抚恤!”
扈三娘心里觉得果该如此,当下点头,豪爽喝道:“你且放心厮杀,这些好汉子的身后事,自有为妻的用心料理。”
他夫妻两一唱一和,底下士兵多么老实单纯?心里立刻舒服了许多。
纷纷抱拳道:“武帅这等仁义,吾等为你卖命,也自不枉了。”
又有人大叫:“多谢扈将军替死去兄弟们建庙。”
老曹眼见士气大为恢复,心中一定,又令人搬出事先准备的酒水,让众人饮酒御寒。
次日,众军重新登筏,复向北行,数日之间,陆续过得青铜峡、灵州。
青铜峡也是黄河绝险处,只是此峡长仅十里,比之黑山峡,不可同日而语。
但即便如此,也自折了一二百人,前后损失相加,比一场大战也不逊色,只是没有伤兵罢了。
此时自兰州出发,已经八日,距离兴庆府,不过咫尺。
眼见日色西沉,恰好遇过一片芦苇荡,老曹便令停泊在此,把大军藏匿在芦苇中,找来黄友,商议攻城之策。
黄友追随种师中近二十年,数次随大军征西夏,虽不曾真个打到过兴庆府,于其大致情况,倒也熟知,便把兴庆府情形,又细细说于老曹等人。
兴庆府者,原系宋朝灵州怀远县也,东临黄河,西枕贺兰山,亦是形胜之地。
咸平四年,党项首领李继迁占了此处,二十年后,其子李德明于此修造宫殿,定为都城,乃名兴州。
直至德明之子李元昊,正式称帝建国,这才有了兴庆府之名。
建成百年,数朝修缮,如今城池周长十八九里,护城河阔十丈,南北各两门,东西各一门,宽街长道,划分得二十余坊。
只不过西夏毕竟贫瘠,即便都城之中,除皇宫、权贵宅邸尚显堂皇外,其余民居,也都是些低矮土屋。
“十丈城河?”老曹听罢,眼神一亮,揣摩道:“西北之地不比江南,十丈河道着实是不窄了!兴庆府距黄河不过二三十里,它这条城河,若不贯通黄河,哪得这等磅礴水势?”
城河通附近河道,乃是惯例,便似汴京、郑州一带城河,皆通黄河,苏州城河,则通运河。
黄友也明白了老曹意思,却又疑惑道:“武帅之意,是要乘着筏子直抵城下?只是……”
老曹见他欲言又止,呵呵一笑,把住手臂道:“老黄,你我如今,也算出生入死的交情,什么话
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