花开两朵,各表一枝。
为免凌乱,且稍叙几句前言,要自那潼关分兵说起——
四月二十五日那日,种师中大张旗鼓,引军过风陵渡,北上支援。
老曹则在随后两日出发,沿着渭河悄然西进,月余光阴,奔行两千里,抢了兰州。
随后自水路奇袭兴庆府,成就大功,继而跨河东归,杀得西夏境内天翻地覆,李乾顺闻报大惊,急忙令他兄弟李察哥,引偏师五万,回身应对老曹。
至此,已是六月中旬。
一个多月功夫,老曹这厢高歌猛进,太原那里,却是杀得血海尸山。
其实亦不止太原。
如今宋辽金夏四国大战,河南、河北,山西、陕西,乃至幽云之地,都是烽烟四起,干戈不休……
书归正传,却说种师中引军两万余,渡过黄河,经河中府、绛州、晋州、汾州,一路沿着汾水而上。
沿途入目所及,只见无数宋朝百姓,满面惶然,扶老携幼,匆匆往南遁逃。
又有许多败军、官吏,都混杂在其中,哭哭啼啼只顾赶路。
小种相国一路行、一路寻人询问,渐渐拼凑出实情——
原来西夏之攻太原,全非他当初所想的“难克潼关、故攻太原”,而是击破丰、府、麟三州后,便自分兵,一军往南横扫永兴军路,直打到潼关,一军则以折家军为前驱,向东攻打岚州。
折家将世代镇守于此,威望何其深重?见折家尚且降了,临近州县,谁敢为敌?
于是东路一军,兵不血刃,连下兴县、岚县、楼烦。
——其实彼等在吕梁山高歌猛进之时,老曹差不多刚经过不久,正自辽州、隆泽府、泽州一带,招兵买马、缓缓而行哩。
待西夏扫平了吕梁一带,杀至太原府时,却未能如愿攻克,被太原知府张孝纯领兵死死挡住。
张孝纯此人,乃是元佑年的进士,素有干才,本是永兴军路转运判官,因老官家欲开雁门关,借金兵自河东路入境御辽,又怕金兵一来,若是恋栈繁华不肯离去如何?届时雁门关已拱手让人,如何抵挡?
思前想后,便提拔了张孝纯做了龙图阁直学士、河东路经略安抚使,兼知太原府。
假设金兵心思真个有变,便要他死守太原府,以截断南北道途,使后续金兵不能长驱直入。
不料金兵还未抵达,西夏兵倒先自杀来了。
好在宗泽在此做了两年兵马统制官,期间励精图治,除了禁军、厢军外,还额外操练了许多弓手。
老种相公打辽国时,带走了禁军,厢军、各县弓手,都还在本地,被张孝纯及时聚集起来,凑出三四千能战之士,继而发动起城中百姓,军民合力,死死挡住了西夏的第一轮进攻。
双方这里尚自僵持,另一路西夏军攻打潼关不利,索性留下两万杂兵做疑军牵制小种,余者尽数北上,参与围攻太原。
正是这路兵马,惊动了老种相公。
老种相公自黄河一败,引残军遁入山中休整,欲待病体稍愈,便还要往援汴梁,不料忽然撞上西夏前锋兵马,双方都是猝不及防,乱战一场,各自退兵。
老种此时还不晓得太原烽火早起,他见西夏兵自潼关而来,只道是攻潼关不下,这才分兵去打太原,便派王文德绕路去潼关报信,自引残部,急急赶赴太原,相帮守城。
老种相公威望,比之张孝纯,又高许多,麾下又有韩存保、曲克、马忠几员战将,杀进城后,城中民心士气顿时大振。
随后西夏南路兵马大举赶来,共是十三万西夏兵,三千女真兵,数万折家兵,加上附近数州投降的宋军,总计不下二十万,把个太原围得水泄不通。
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