老曹为人,言而有信。
说了五日后要去汴京,果然如期而至。
八月十五,老曹尽起其军,开赴汴梁,屯驻青城,于四下立木围墙,构筑营寨。
青城者,皇帝祭祀天地前后,斋戒休息之宫也。
共有两处,一处南薰门外祭天斋宫,称南青城,一处封丘门外祭地斋宫,称北青城。
老曹所驻,便是南青城,在汴梁城外六七里处。
城外探马往来,远远揣摩老曹兵力,不由深为纳闷。
老曹此前派了一千人,押解永安俘虏去西京,至今不返。
这数日征战死伤,亦有不少,如今麾下,只得一万三千余人。
天锡帝耶律淳坐镇汴梁,得了探马回报,摇头不信:“宋将虽多懦弱,毕竟不是傻子,他屡败之军,若真个只有万余人,岂敢来俺城下讨死?再探!”
探子无奈,告罪而出。
不久,城上守军来报,宋军在城外三里,扎起一座高台,台上竖起木柱一根,木柱上赤条条绑着个汉子,不是别人,正是废帝耶律延禧。
又有宋军敲锣打鼓宣告,午时三刻,天下兵马大元帅武植,剐辽废帝于汴梁城外,以谢天下。
“武植!”
耶律淳闻报大惊,亲自领了萧干、耶律大石等众将登城,颤声道:“我道哪个宋将这般大胆,万余人便敢来抢汴京,若是这贼子时,只怕真个不虚——他五千兵便敢抢我幽燕根基,当真是胆大包天!”
之前探子报称宋将兵马有限,他本不信,如今听说领军的是老曹,却立刻信之无疑。
耶律大石冷声道:“此前臣吃女真人擒捉,同此人有些交际,若论胆识、本事,此人着实过人,阿骨打那般人物,一般着他手脚!”
萧干眯起眼,摇头道:“玩火者必自焚,此人既好行险,久必有失。今日趁他轻敌,正可一举除了,则汉人折一栋梁也。”
耶律淳咬牙道:“此人必然要除!而且我那蠢侄,虽然先降女真、又被宋人擒捉,毕竟也做了多年皇帝,眼睁睁望他被剐,岂不丢尽了耶律氏的脸面?他便要死,也只能死在朕的手中。”
耶律佛顶请令道:“陛下,臣自归来,寸功未立,愿领兵去夺了那人回来。”
这时秦桧忽然转出来,拉着佛顶笑道:“将军若肯去,倒不妨先礼后兵,且这般这般,如此如此,然后如此如此,这般这般,管叫他兵败身死、授首归西。”
耶律淳几人听了,都叫一声:“好计!”
耶律淳更是喜动颜色:“今日若果然杀得此人,你凭献策之功,便足以做俺大辽国的宰相!”
秦桧听了大喜,连忙谢恩。
同一时间,老曹营中,戴宗风尘仆仆而归。
见得老曹,怀中掏出一封书信,老曹阅罢大喜,点了史文恭、王文德、罗延庆、张伯奋、张仲熊五将,领兵三千出营,围着那木台,列成阵势,余下
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