宁府大殡出城,到了家庙铁槛寺,众僧接灵,安灵后,还有三日安灵道场,外头贾珍敬谢宾客,里头凤姐接待堂客,到了晌午,也都散尽了。
王夫人邢夫人要随着人马回城去,要带宝玉,宝玉只是要在郊外玩耍,王夫人只得把他交给凤姐,自己回去了。
贾理回府换下素服,饭也不及吃,沉沉睡着,次日起来,在府中散淡了一上午,他素日所使的一个叫李宽的进来,叩头道:“三爷,方才二奶奶打发人到外书房,拿二爷的名帖,发书给长安节度使。”
“可打听得是什么事?”贾理知他从来不会无的放矢,心头一凛。
李宽毕恭毕敬道:“为的是一桩官司,长安知府的内弟看上了财主张家的女儿,这女孩儿原是许给了长安守备家的公子,张家要退亲,守备家不许,两家闹起官司来,求到咱们府上。”
他知道贾理最厌这等仗势胡为,徇私说情的事,头也不敢抬。
贾理面色微冷,问道:“是谁从中牵的线,敢情二奶奶还专接官司不成?”
“是馒头庵的姑子净虚从中牵的线,这贼尼姑游走高门深院,专好做些掮客的活计,从中牟利,良心黑的很!”李宽道。
贾理心里堵得慌,嚯的起身要走,又折回来问道:“二奶奶行这事多久了?”
李宽心肝发颤,忙道:“就小的所知,应该是第一回——从前都是二太太料理,求不到奶奶的头上。”
贾理面沉如水,在堂上来回踱步。
说情徇私,干预官司,都是他们这样人家做惯了的,贾理虽看不惯,也知他人小力微,管不得长辈,但凤姐毕竟是他的嫂子,若放任她如此下去,将来必招大祸。
凤姐本就胆大,若尝到了甜头,以后只怕一发不可收拾,且她行事借的是贾琏的名头,稍有不妥,都容易连累到贾琏。
想到贾琏,当下便下定决心,叫着李宽道:“走!跟我去水月庵,拿这个挑唆官眷包揽诉讼的贼尼姑去!”
李宽喜滋滋地应了一声,心道,果然我没看错他,是这个门里少有的明决之人。
贾理先去外书房拿了书信证据,喝命文书不得传递消息,骑马带了四五个家仆,出城直奔水月庵而来。
——这水月庵就是馒头庵,馒头庵是她家的诨名。
到了水月庵,众人下马,小厮家人见来势汹汹的,忙想入内禀明凤姐,被贾理命人按住了。
庵内,凤姐正与宝玉秦钟两个吃饭呢,那主持净虚正在自己房内暗喜,白落了几百银子。
不想“砰砰”两声,门被踹得山响,两条精干汉子扑进来,净虚吓得血都凉了,颤声道:“你们是什么人,可知这是什么地方!”
两名汉子话也不说,拖起她来就走,急得小尼姑智能儿在后面喊人。
净虚被拖出房,丢在院里,她“嗳哟”叫着抬头,对上一
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