欧文转向那个金发女人,微微欠身。她狡黠地朝我一笑,我明白了,为什么她有似曾相识的感觉。她应该就是昨天晚上在我前面穿过各种小巷的女人,否则就是她的双胞胎姐妹。
她解释说昨天我在雷多内街附近跑来跑去的时候,她正在苏格兰场。我自然无话可说,到了这种程度,多一个不可思议的分身术也不算什么。如果他们当场再找出一百个证人说我出现在地球的另一端,我也不会吃惊了。
“我亲爱的朋友,”欧文又说,“您现在应该明白,没有办法用现实证据来支持您的说法!”
“那么说我被那条鬼街传染了。”我叹了口气,接过男爵递给我的第二杯威士忌,“我想不出其他解释……”
“是的,”欧文又说,“我真的无法相信蒂尔尼先生能够在棋盘上战胜我,即便说这种事情很久以前发生过。”拉尔夫试图辩驳,不过他改变了主意,只是笑了笑,“不过,关于男爵当泥瓦匠的故事有点儿意思……您能够再重复一遍,说清楚所有的细节?”
我抿了一口威士忌,然后回答:“我没有看到他的正脸,但是我确定是男爵。同样的头发,同样的穿着,和蒂尔尼先生看到的景象类似。在墙壁的缺口里有一具女人的尸体,最开始我没有明白过来。那个男人正在用砂浆把墙壁砌好,但是他似乎遇到了困难。他拿下几块砖头,挪动了墙壁里的什么东西,就是这个时候我看到了一只毫无生机的手。等那个人把墙壁砌好,他站了起来。然后,另一个人过来和他会合。一个女人,我只看到背影。她有深色头发,衣服颜色艳丽。两个人都离开了,不过没多久男爵又回来了。我觉得是男爵,我只看到了他的胳膊和手。他似乎突然想到了一条妙计,他拿起一件工具,似乎是螺丝刀,然后他在刚刚砌好的砖上画了一个十字……”
“一个十字?”欧文吃惊地转向庄园主人,“您画了一个十字?如果这个故事暗示您把一具尸体藏了起来,留下一个标志岂不是很荒唐?”
“很荒唐,绝对荒唐……”男爵脸色铁青。
埃弗顿太太就在男爵身边,她耸耸肩,不过她似乎也脸色发白。
“您怎么看?”欧文又转向魏德金探长,“一名罪犯不会犯这种错误,对吧?如果在自己的家里这么干,等于是向别人昭示他的罪行……”
魏德金迟疑地看了看男爵,然后说:“要检查一下也不难,对吗?”
男爵笑了笑,笑声不自然。“当然没问题!探长先生,您可以随便检查我的地窖!不过我提醒您,地窖里光线昏暗!”
“别担心。一两盏油灯就够了。我的手下经常处理类似的事情。就算是一根蜡烛也能够帮助他们找到一根头发!”
没多久,老仆人拿来了两盏油灯。
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