老人在临终前,向两名茫然若失的孩子道出了真相,双目中还微微含着泪花,说事到如今发现自己的担心只是杞人忧天,他已经很清楚诺迪埃不是这样的人。之后,他向吉纳维芙说明,自己死后罗什福尔财团很有可能围绕主导权展开斗争,究竟让奥古斯特还是阿兰掌握大权,他将选择权交给吉纳维芙。她既可以将罗什福尔本家的财产全数交给让·诺迪埃,将财产的使用权和财团的支配权一起交给阿兰;也可以不给诺迪埃,留作将来奥古斯特争夺财团支配权的武器,一切都交由吉纳维芙定夺……
当然,清风高洁的吉纳维芙决定将罗什福尔本家家主之位让给让·诺迪埃。可是诺迪埃拒绝了。不仅如此,他还希望对自己的身世永远保密。
“不能让世人知道我这种人是夫人的哥哥,这会给夫人和小姐的脸上抹黑。我对现在的生活很满足了……”诺迪埃如此回答道。
“……罗什福尔老人死后不到一年,吉纳维芙就在悬崖下摔死了,让·诺迪埃则被投入了大牢……”
神父的话说完了。受到的冲击比谁都深的人是吉赛尔吧。她一直以为是谋杀母亲的凶手、母亲的仆从让·诺迪埃,竟然是母亲的哥哥,等于是吉赛尔的伯父。索讷神父的这番话之后,整个事实就截然不同了。之前人们以为,在奥古斯特与阿兰的权力斗争之中,吉纳维芙的死对奥古斯特是一个沉重的打击。可是,实际上仅凭吉纳维芙的一点意向,罗什福尔的地位就会被连根拔起。这么一来罗什福尔确确实实拥有杀死妻子吉纳维芙,将眼中钉让·诺迪埃关进监狱的动机。
索讷神父从他一直携带的古老的黑色皮革公文包里,拿出一个硕大的信封。从收信人姓名判读,看来是寄给索讷神父的小包裹。
“这是昨天我收到的东西,”神父说着,从信封中取出一张信纸,“我有点累了,小姐,能拜托你把这个读给大家听吗?”
我接过这张死者寄出的信件。从让·诺迪埃的笔迹看得出他绝不是那种毫无教养的人,拼写和语法的错误也并没有多得让人介意。我认真地、缓缓地读了起来。
神父先生,我有事要拜托您。今晚我要去跟杀死夫人的那个男人对峙。我有证据。那人要是敢承认,我会当场给夫人报仇。这次就算被判死刑我也满足了。可是,那个男人比野狐狸还要狡猾,我不能大意。要是我死了,请将信封里的文件交给吉赛尔小姐,将我以前告诉神父的话,还有这封信的内容也告知小姐。我想了很多,到头来信得过的只有神父。我对圣经起誓,接下来我写的内容没有半点虚假,全都是真相。
十年前,我在夫人的遗体旁边痛哭时,那个男人,奥古斯特·罗什福尔跑了过来,说他看见
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